在金州勇士队的训练营即将开启之际，球队迎来了关于年轻后卫威尔·理查德（Will Richard）的利好消息。上赛季，理查德在板凳席上结束了自己的新秀年，只能在场边目睹勇士队在附加赛中遭淘汰。据《NBC湾区体育》记者蒙特·普尔（Monte Poole）报道，那样的结局成为他今夏疯狂苦练的最大动力。
作为一名新秀，理查德上赛季曾先发出战21场，甚至有过单场狂砍30分的亮眼表现。然而，在季末对阵洛杉矶快船队时未获上场机会（DNP），以及在赛季收官战不敌菲尼克斯太阳队时上场时间有限，这些经历让他带着强烈的饥饿感进入休赛期。而这份渴望，也成功引起了主教练史蒂夫·科尔（Steve Kerr）的注意。
科尔盛赞理查德的休赛期苦练
科尔特别提到了理查德这个夏天的表现。他指出，一年级生赛季末出现体力下滑与撞墙期是很常见的现象，并大力赞扬理查德为避免重蹈覆辙所付出的心血。“他度过了一个很棒的夏天，他一直泡在球场和力量训练房里。他非常投入训练，所以我对他的表现感到很兴奋与期待，”科尔说道。
这番赞誉源自理查德实质且显著的进步。他在新秀赛季的三分球命中率仅为33.5%，但在夏季联赛的7场比赛中，凭借更流畅、更快的出手机制，这一数据飙升至48.3%。结合他原本就备受肯定的积极防守，如果在常规赛中能将外线命中率提升至四成左右的水准，教练组将很难把他排除在轮换阵容之外。
理查德向勇士老将积极请教，寻求突破
理查德的成长并非独自闭门造车。他经常向勇士的核心老将们寻求建议。他向德雷蒙德·格林（Draymond Green）请教防守技巧，并向斯蒂芬·库里（Stephen Curry）学习体能调节与进攻习惯。理查德甚至联系了球队传奇球员安德烈·伊戈达拉（Andre Iguodala）寻求指导，并将前辈一句“在场上要多沟通”的简单建议铭记在心。
库里严苛的训练习惯更让理查德印象深刻，重塑了他对“努力”与“专注”的定义，尤其是在多数球员容易松懈的疲劳时刻。
除了球场上的训练，理查德在这个休赛期通过改变饮食和持续的力量训练，增加了近10磅的肌肉。他还保持着定期做热瑜伽的习惯，这一习惯是他过去在佛罗里达大学打球时就养成的。
勇士后场轮换竞争激烈
在训练营开始前，勇士队的后场轮换阵容确实相当拥挤。但理查德在休赛期的蜕变，让他有充分的实力去争取更稳定的上场时间。单是跳投能力的进化，就足以让他从零星的替补战力，转变为阵中拥有重要角色的球员。
如果科尔的兴奋与期待是个指标，那么理查德这个夏天的挥汗苦练，在赛季正式开打前就已经开始获得回报。